Cuando la lista de medicamentos se vuelve demasiado larga

Se acumula despacio. El cardiólogo agrega uno. Un especialista agrega otro. Algo para dormir. Algo para el malestar de estómago que causó el primero. Nadie quita nada nunca, y nadie está mirando la lista completa.

Esta es una de las causas más comunes de daño evitable en adultos mayores, y tiene solución.

Señales de que la lista necesita revisión

• Cinco o más medicamentos recetados
• Más de un médico que receta y nadie revisando todo
• Mareos nuevos, caídas, confusión o cansancio inusual
• Un medicamento que se empezó para tratar el efecto secundario de otro
• No estar seguro de para qué es alguno de ellos
• Saltarse dosis por el costo

Cómo hacerlo bien

Traiga los frascos — todos, en una bolsa. No una lista, no una foto. Incluya medicinas de venta libre, vitaminas, suplementos y cualquier cosa herbal, porque esas también interactúan. Incluya lo que le recetó un especialista y lo que haya dejado de tomar por su cuenta.

Después, para cada uno, las preguntas que valen la pena son simples: ¿Para qué es esto? ¿Todavía se necesita? ¿La dosis sigue siendo correcta para mi función renal y mi edad? ¿Interactúa con algo más de aquí? ¿Hay una versión más barata que funcione igual?

Quitar medicamentos también es medicina

Suspender un medicamento que ya no ayuda es atención médica legítima, no descuido. Las pastillas para dormir, ciertos medicamentos para la acidez y algunas combinaciones para la presión con frecuencia sobreviven a la razón por la que se empezaron, y en pacientes mayores traen riesgo real de caídas y confusión.

Nunca suspenda nada por su cuenta — algunos medicamentos son genuinamente peligrosos si se dejan de golpe. Traiga la bolsa y deje que alguien la revise con usted.

Si el problema es el costo

Dígalo. Es la razón más común por la que la gente deja de tomar algo en silencio, y casi siempre tiene solución — un genérico, otro medicamento de la misma clase, un programa del fabricante, u otra farmacia. Una receta que no puede pagar no es un tratamiento.